ALMERÍA.- Los investigadores de la Plataforma Solar de
Almería (PSA-Ciemat) se han hecho con tres proyectos internacionales de
investigación con los que el centro se ha asegurado cerca del 60% de su financiación en investigación para el próximo cuatrienio,
lo que proporciona a la entidad un "horizonte razonable" dado que estas
aportaciones exteriores permitirán compensar el descenso sufrido hace
años por las aportación de los organismos públicos.
Así lo ha explicado hoy el
director de PSA-Ciemat, Sixto Malato, quien ha apuntado que los "éxitos
de financiación exterior" obtenidos por los investigadores de la
plataforma permitirán mantener el ritmo de trabajo "mientras que el
Ministerio siga dotando de fondos básicos" en materia de operatividad y
plantilla.
Malato, que fue nombrado hace poco más de un año director de la
PSA, ha apuntado que el centro atraviesa una situación "tranquila" que
"no es boyante pero tampoco preocupante" en relación a otros organismos
públicos dependientes del CSIC o las universidades, y esto pese a que
hace unos tres años se recortó un 25 por ciento la aportación pública
del Gobierno.
En este sentido, ha señalado el "cariz internacional" con el que
cuenta el centro de investigación solar, cuyo porcentaje de financiación
más alto procede del sector privado. Este aspecto es "clave" para
Malato, quien explica que el futuro de la ciencia tiene que tener como
motor financiero las aportaciones privadas tal y como ocurre en países
como Alemania, Suiza o Japón.
"Falta industria de alto valor añadido en España y eso en época de
crisis se nota más", ha dicho el investigador quien reconoce la
importancia del sector privado como fuente de financiación para la
ciencia. En este sentido, ha puntualizado que en España aún funciona "al
contrario", ya que se espera que la mayor fuente de financiación
proceda del sector público.
En 2013, la PSA ha contado con un presupuesto aproximado de nueve
millones de euros, de los que seis se destinaron a proyectos mientras
que el resto forma parte de un plan extraordinario de infraestructuras
que finalizará en breve destinado a la dotación de nuevas instalaciones.
Así, del presupuesto dirigido a investigación, solo 2,5 millones de
euros corresponde a aportaciones estatales, mientras que el resto
procede de fuentes exteriores y de la iniciativa privada.
El trabajo de los investigadores ha permitido que el centro cuente
con un presupuesto de unos cuatro millones de euros para el desarrollo
de tres grandes investigaciones de carácter internacional, de las que
una ha comenzado ya mientras que las otras dos se iniciarán a principios
de 2014. Estos proyectos, según Malato, suponen un "colchón fuerte" al
que se suman otros más pequeños.
Así, desde el pasado mes de mayo la Plataforma trabaja en el
proyecto 'Hysol', un proyecto europeo que tiene como objetivo
desarrollar una central térmica de escala comercial en la que el aporte
térmico provenga de la energía termosolar de concentración y de biomasa
en combinación de ambas.
Será a partir del próximo año cuando la PSA se inicie en los
proyectos 'Sfera' y 'Stage', ambos de carácter europeo. Así, mientras
que el primero estará destinado al desarrollo de métodos para
estandarizar componentes de energía solar en el territorio europeo,
mientras que el segundo tratará de aglutinar los principales organismos
de investigación europeos, definir las prioridades, focos y la agenda de
investigación en los próximos años, así como ordenar los recursos y
fondos disponibles. Este proyecto lo coordina el investigador de la PSA
Julián Blanco.
Junto con estos grandes retos para los próximos años, desde PSA
también se trabaja en proyecto destinados a crear un tejido de
investigación en energía solar en países del Golfo Pérsico y en dar
soporte a la industria española en el desarrollo de sus productos.
Asimismo, este centro de referencia en la investigación solar recibe
anualmente a estudiantes europeos de diferentes universidades para
completar su formación.
Ante este panorama, el también director del Centro de
Investigación de Energía Solar (Ciesol) que promueve el Ciemat junto con
la Universidad de Almería (UAL), ve "estratégica" la puesta en marcha
de unos estudios específicos en energía solar en el órgano académico
superior, una opción que, según ha afirmado, ha sido puesta en
conocimiento de la comunidad universitaria.
Malato aboga así por transmitir el conocimiento derivado de la
investigación que se genera tanto en la PSA como en Ciesol a través de
unos estudios específicos sobre la energía solar, de forma que el
aprendizaje y los recursos que se manejan trasciendan más allá de los
grupos de investigación en la formación de profesionales específicos.
