JAÉN.- La Junta de Andalucía, a través de la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente, ha reintroducido 2.600 cangrejos de río ibérico (Austropotamobius pallipes) o cangrejo de patas blancas en el Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, en la provincia de Jaén.
Se trata de una especie que actualmente está catalogada en Andalucía como en peligro, después del fuerte retroceso sufrido en décadas anteriores por la llegada de especies americanas de cangrejo de río que transmiten una enfermedad llamada afanomicosis a la especie autóctona.
La delegada territorial de Sostenibilidad y Medio Ambiente en Jaén, María José Lara, acompañada por el director conservador del parque, Jesús Quesada, ha participado este jueves en esta campaña de suelta, según ha informado el Gobierno andaluz.
En ella, ha valorado "el trabajo que la Consejería viene realizando para la recuperación de esta especie a través de diferentes programas como el Plan de recuperación de especies de peces e invertebrados de medios acuáticos epicontinentales".
A través del mencionado plan, se ha pasado de 15 poblaciones en el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas a 35 existentes en el último inventario, lo que supone un aumento del 140 por ciento en los últimos 20 años.
A ello ha contribuido, según ha explicado Lara, el éxito de los centros de conservación 'ex situ', como la piscifactoría del río Borosa, que durante el año 2025 ha producido 6.382 ejemplares que han sido reintroducidos en el medio natural".
"Podemos decir que, en la actualidad, este parque natural jiennense es el principal bastión poblacional de la especie en Andalucía y uno de los principales de la Península Ibérica", ha comentado la delegada territorial.
La reintroducción realizada este jueves se produce meses después de la suelta de 275 ejemplares el pasado mes de diciembre a cargo de la consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Catalina García.
Esta especie debe su estado global actual de amenaza a la desaparición de una parte muy importante de las poblaciones que tenía, hasta hace poco más de 30 años, en los cauces naturales de buena parte del país. En Andalucía su distribución natural incluye parte de las provincias de Jaén, Granada, Almería y Málaga.
Esta disminución tan drástica está provocada por distintas causas, siendo la principal de todas ellas la introducción en los ríos y arroyos, donde habita, de una especie de cangrejo exótico, el cangrejo rojo americano (Procambarus clarkii).
Este cangrejo transmite un hongo a nuestra especie autóctona provocándole una infección, la afanomicosis, que acaba con casi todos los ejemplares. De esta forma se han extinguido muchas poblaciones y sigue siendo actualmente el principal factor de amenaza para el futuro de la especie.
El cultivo de esta especie autóctona comenzó en este Centro de Cría de Borosa en 2004, a partir de unos pocos ejemplares procedentes del propio parque natural.
Durante estos años, se han criado decenas de miles de ejemplares de esta especie en peligro de extinción, que se han destinado a su reintroducción en el medio natural, para la recuperación de poblaciones extinguidas y el reforzamiento de poblaciones escasas y amenazadas.
Todas ellas en cauces naturales del propio Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, que alberga buena parte de las principales poblaciones de esta especie en Andalucía y en España.
