ALMERÍA.- Investigadores del departamento de Desertificación y Geo-Ecología de la
Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA), pertenecientes al Consejo
Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), participan en un
proyecto internacional de monitorización de áreas desérticas para
evaluar el impacto del polvo atmosférico.
El órgano es el
encargado del piloto español del proyecto Cirocco --'Enhancing the
In-situ Environmental Observations across Under-sampled Deserts'--, que
está formado por un consorcio de 12 instituciones de siete países y
constituye una acción coordinada financiada a través de la UE. El
proyecto se desarrollará hasta el 28 de febrero de 2026 y tiene un
presupuesto de 3,5 millones de euros.
Según ha indicado en
ente científico, el proyecto tiene como fin general el desarrollo de
nuevas tecnologías para la observación 'in situ' de diversas variables
ambientales, "poniendo el foco en la creciente intensidad y frecuencia
de los eventos de polvo atmosférico, aerosoles y partículas en
suspensión que provienen de regiones desérticas y de áreas locales en
proceso de desertificación, cuyos efectos negativos son cada vez más
notorios en la sociedad".
Asimismo, la actuación que en España
lidera Francisco Javier Alcalá García, estudiará la influencia del
polvo atmosférico sobre la salud humana, la producción de energía solar y
la biodiversidad de espacios naturales.
El piloto español que
lidera el CSIC está centrado en modelar la dinámica de gases de efecto
invernadero y la emisión de partículas y estudiar la creciente
influencia de la fracción soluble de los aerosoles y el polvo
atmosférico sobre la calidad del agua subterránea bajo escenarios de
cambio global.
Para alcanzar estos objetivos, la EEZA-CSIC
está instalando, en colaboración con las autoridades locales y otros
interlocutores públicos y privados, una red de seguimiento en dos
emplazamientos en la provincia de Almería que tienen un papel crucial en
la disponibilidad de recursos hídricos subterráneos: Sierra de Gádor y
el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar.
Gracias a la información
que se obtenga a partir de este proyecto, los investigadores serán
capaces de crear un sistema de alerta temprana en relación a la calidad
del aire y su implicación en la salud humana, la calidad de los recursos
hídricos, la producción de energía solar y la gestión de espacios
naturales bajo rutas resilientes al cambio global.
"El
desarrollo final del proyecto consiste en implementar un sistema
novedoso de medida de parámetros de la calidad atmosférica apoyado en
tecnologías innovadoras de teledetección y comunicación satelital que
permitan modelar y predecir la ocurrencia de eventos extremos de polvo
atmosférico en tiempo real, lo que resulta de máxima utilidad como
sistema de alerta temprana", ha determinado Alcalá García.
Según el CSIC, los ecosistemas desérticos "son muy susceptibles al
cambio global" ya que los efectos del aumento de la temperatura, la
disminución de la precipitación y el aumento de los niveles de CO2
atmosférico producidos por el cambio climático y la incidencia de
ciertas actividades humanas en los desiertos "se extienden más allá del
ecosistema inmediato".
"Las tormentas de polvo que se originan
en estas zonas pueden viajar miles de kilómetros, transportando
contaminantes a través de países y continentes. Los brotes de polvo del
norte de África afectan cada vez más a la cuenca mediterránea, donde la
combinación de polvo del desierto y contaminación antropogénica plantea
una amenaza significativa a la calidad del aire", han señalado.
En este contexto, el proyecto Cirocco trabaja para conseguir una mejor
comprensión de estos procesos, "proporcionando información valiosa,
gestionada mediante el uso práctico de hardware de última generación
combinado con la experiencia científica".
Por medio de un
sistema de detección de extremo a extremo, compuesto por una red
distribuida de nodos de detección, se tratará de mejorar la falta actual
de observación terrestre en áreas desérticas, "ofreciendo una solución
operativa de predicción, de fácil mantenimiento y expansión".
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