GÉRGAL.- El observatorio astronómico de Calar Alto, situado en Gérgal,
ha renovado la instrumentación del telescopio de 1,23 metros con la
puesta en marcha de una nueva cámara basada en tecnología sCMOS, que
ofrece un gran campo y una alta sensibilidad a la par que tomas a alta
velocidad.
Esta cámara, financiada por el Ministerio de
Ciencia, Innovación y Universidades a través de la Agencia Estatal de
Investigación, permite mantener "muy competitivo" el telescopio de 1,23
metros, el primero instalado en el observatorio en 1975 y renovado para
uso remoto.
Tras completar el proceso de comisionado, el
sistema ha sido validado en condiciones reales de operación y ya forma
parte de la oferta regular de servicios del observatorio, según ha
indicado el centro en una nota. En esta línea, se encuentra ya operativo
y disponible para su uso por parte de la comunidad científica nacional e
internacional.
Esta actuación ha dotado al telescopio de una
instrumentación propia de altas prestaciones, "superando las
limitaciones existentes en los últimos años y reforzando de forma
decisiva su capacidad científica".
El nuevo detector ultra sensible, de gran tamaño --casi cinco veces la
superficie de un sensor de cámara a campo completo 'full frame'--
proporciona un campo de visión de aproximadamente 23x23 minutos de arco,
casi el tamaño aparente de la Luna.
Igualmente, ofrece
velocidades de lectura a bajo ruido del orden de pocos milisegundos, lo
que "abre un abanico muy amplio de posibilidades científicas".
Estas capacidades permiten abordar desde grandes programas de
exploración del cielo hasta el estudio detallado de fenómenos
transitorios de corta duración, como por ejemplo, impactos de meteoritos
sobre la Luna u ocultaciones de estrellas por objetos del sistema
solar.
También posibilita la aplicación de técnicas avanzadas como el
'lucky imaging' para mejorar la resolución espacial en condiciones de
turbulencia atmosférica.
Así, la comunidad usuaria puede
acceder a este nuevo equipamiento a través de los procedimientos
habituales de asignación de tiempo de observación, lo que supone una
"mejora sustancial en las prestaciones disponibles".
Esta
actuación se enmarca dentro de la estrategia de modernización
tecnológica del observatorio de Calar Alto, orientada a mantener y
reforzar su competitividad como Infraestructura Científica y Técnica
Singular (ICTS) en el ámbito internacional.
La renovación
progresiva de la instrumentación y la incorporación de tecnologías
avanzadas constituyen elementos claves para "seguir ofreciendo a la
comunidad científica herramientas de vanguardia y garantizar la
excelencia en la investigación astronómica".
El director de
Calar Alto, Jesús Aceituno, ha afirmado que con esta nueva capacidad,
"el CAHA consolida el papel del telescopio de 1,23 metros como una
instalación versátil y altamente competitiva, adaptada a los retos
científicos actuales y futuros".
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