CHERCOS.- El municipio de Chercos y la provincia de Almería han rendido este
domingo un homenaje a José Antonio Torres Sáez, el centenario alcalde de
la localidad, el más longevo de España, que ha recibido el Escudo de
Oro de la Provincia de la Diputación como reconocimiento a "una vida
dedicada por completo al servicio público", primero como guardia civil
y, desde 1995, como alcalde de su municipio.
Por motivos
meteorológicos, el Teatro Municipal Isidro Lorenzo ha sido finalmente el
escenario escogido para la celebración de este homenaje que ha contado
con la asistencia de numerosos vecinos, autoridades de la provincia y
familiares del alcalde, según ha explicado la Diputación en una nota en
la que ha explicado que, inicialmente, era la plaza de Chercos, situada
enfrente del Ayuntamiento, la que iba a acoger la celebración de este
homenaje, ya que se ha rebautizado esta plaza con el nombre de su primer
edil, José Antonio Torres Sáez.
El presidente de la
Diputación de Almería, Javier A. García, ha sido el encargado de
entregar el Escudo de Oro de la Provincia a José Antonio Torres, o Pepe,
como le llaman sus vecinos y amigos.
"Sólo tenemos que
intercambiar unas pocas palabras con él para apreciar la infinita
bondad, humildad, sacrificio y compromiso que ha demostrado cada día en
sus más de cien años de vida", ha valorado el presidente de la
Diputación al elogiar al alcalde.
"En lo más profundo de su
mirada vemos como habitan los ideales de los hombres fuertes que han
construido con sus propias manos la tierra que hoy disfrutamos. Una
filosofía de vida basada en la vocación de servicio público, la entrega a
los demás y una firme defensa de la democracia y la Constitución", ha
continuado el presidente de la Diputación.
García ha
trasladado al alcalde que "esta distinción reconoce tu esfuerzo, trabajo
y talento durante una fructífera trayectoria en la que siempre te has
entregado a los demás. Primero como guardia civil y, una vez jubilado,
en vez de dedicarte de lleno a tu familia, aficiones o simplemente
descansar, decidiste ponerte al servicio de tus vecinos para ser su
alcalde; el mejor alcalde de la historia de Chercos. Preocupándote
siempre por conseguir lo mejor para tu pueblo y tus vecinos anteponiendo
su interés al tuyo o al de tu partido".
Por último, el
presidente de la Diputación ha concluido su intervención valorando que
el que "la provincia de Almería tenga un alcalde como Pepe y que a sus
cien años siga al pie del cañón es un motivo de orgullo para todos los
almerienses".
"Pepe, eres memoria que abraza pasado, presente
y futuro, savia y raíz de una vida plena en la que has sembrado el bien
a tu paso. Enhorabuena por el Escudo de Oro de la Provincia y tu siglo
de vida. Mañana nos despertaremos con la felicidad de afrontar un nuevo
día sabiendo que lo mejor aún está por llegar", ha añadido García.
José Antonio Torres Sáez ha recogido emocionado el Escudo de Oro de
la Provincia y ha dado las gracias al presidente de la Diputación de
Almería, a todas las personas que le han acompañado en este día, a sus
seres más queridos y a todos los cherqueros.
El alcalde de
Chercos nació el 23 de julio de 1925 e ingresó en 1949 en la Guardia
Civil, donde llegó a ser subteniente y tuvo destinos en provincias como
Lérida, Sevilla, Gerona, Albacete o Vizcaya, en Amorebieta, donde vivió
los "años más duros" de ETA y sufrió un ataque terrorista del que salió
ileso, explican desde la Diputación.
Tras jubilarse de la
Guardia Civil, en 1995, volvió a casa y, "empujado por sus vecinos",
decidió presentarse a las elecciones municipales recibiendo el respaldo
de sus paisanos para convertirse en alcalde con 70 años y "seguir
ejerciendo su vocación de servicio al ciudadano ahora desde el
Ayuntamiento".
Desde la Diputación reivindican que, en sus 30
años como alcalde, José Torres ha conseguido "importantes logros" de los
que se siente "muy orgulloso".
Una de sus primeras iniciativas fue
poner en marcha la biblioteca del pueblo y, además, el programa de becas
para niños, la construcción de la piscina, pistas deportivas, el
teatro, el tanatorio, el crecimiento de comercios y empresas, algunas de
ellas "exportan a medio mundo", la instalación del primer cajero
automático, y "muchas infraestructuras y servicios más que han mejorado
la calidad de vida de los cherqueros".
En el
acto también ha participado una de las sobrinas del homenajeado, Emilia
Mena Torres, que hace 58 años emigró a Barcelona pero "nunca ha perdido
el vínculo con Chercos". Emilia ha mostrado la faceta más cercana y
familiar de José Antonio Torres, a quien ha definido como "una gran
persona que siempre lo ha dado todo por el pueblo".
Por su
parte, el senador del PP Luis Rogelio Rodríguez, que fue presidente de
la Diputación de Almería en el mandato 1995-1999, coincidiendo con la
primera legislatura de José Antonio Torres como alcalde, ha tomado la
palabra para poner en valor el trabajo institucional emprendido por el
homenajeado en sus 30 años como primer edil de Chercos.
Luis
Rogelio Rodríguez ha valorado "las bondades de un hombre honrado que ha
dedicado toda su vida al ejercicio público y, especialmente en los
últimos 30 años, en trabajar para que su pueblo sea cada día mejor. Un
hombre de fe, trabajador, que jamás cobró del Ayuntamiento y que solo ha
tenido a bien trabajar por sus ciudadanos con la convicción de que
hacía lo mejor para su pueblo", ha añadido.
El homenaje ha
finalizado con las tradicionales fotos con el equipo de gobierno de
Diputación, así como con las corporaciones provincial y municipal, y del
alcalde con su familia.
Además del Escudo de Oro y del nuevo
nombre de la Plaza del Ayuntamiento, la Diputación de Almería ha
entregado a José Antonio Torres un retrato suyo obra del pintor
almeriense Juan Gabarrón.
De este modo finalizaba un acto "lleno de emoción y cierta magia al reconocer el trabajo de un hombre centenario que, este lunes, volverá a estar en el Ayuntamiento para seguir trabajando en favor de sus vecinos con la ilusión del primer día", subrayan desde la institución provincial.
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