MADRID.- Un equipo científico del Consejo Superior de Investigaciones Científicas
(CSIC) ha descubierto un archipiélago volcánico sumergido en el mar de
Alborán (Almería) que unió Europa y África a través del Cabo de Gata
(Almería) y el Cabo de Tres Forcas (Melilla) hace seis millones de años.
El trabajo, publicado en la revista Scientific Reports,
muestra que este archipiélago sirvió de puente entre África y Europa
para las migraciones de diversas especies animales y dividió el
Atlántico y el Mediterráneo provocando una gran desecación en el “Mare
Nostrum” hace 5 y 6 millones de años, según explica la organización en
un comunicado.
El estudio revela que esta estructura surgió hace unos 10 millones de
años por la actividad volcánica y emergió hasta formar un archipiélago
entre la costa de lo que es hoy Melilla y Almería.
Este arco volcánico empezó a hundirse hace unos 6 millones de años
por el cese del vulcanismo y el enfriamiento de la corteza en la región y
terminó por desaparecer definitivamente hace 1,8 millones de años bajo
el mar de Alborán.
El autor principal del estudio e investigador del Instituto Andaluz
de Ciencias de la Tierra, Guillermo Booth-Rea, explica que al principio
este archipiélago sirvió “como paso de fauna terrestre-acuática”,
mientras que más tarde se produjo “intercambio de fauna terrestre, como
camellos y conejos”.
Los patrones de especiación y divergencia genética muestran que el
sudeste de Iberia fue un punto caliente de riqueza faunística que
finalmente se distribuyó por el norte de África gracias al paso por el
archipiélago.
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