Ensayan una tecnología avalada por la NASA para aumentar la conservación de hortalizas en cámaras

ALMERÍA.- El centro tecnológico Tecnova, Reactiva Laboratorio y Servicalpo ensayan una tecnología avalada por la Fundación Espacial de la NASA para evaluar la eficacia del sistema de ionización catalítica radiante con el fin de aumentar el plazo de conservación de hortalizas en las cámaras de las cooperativas agrarias.

Según explicó la entidad Tecnova en una nota, el sistema de ionización catalítica radiante consiste en la irradiación de luz ultravioleta a unas longitudes de onda adecuadas sobre un material semiconductor, una operación que logra la ionización, desodorización, desinfección y mineralización del aire.

Este sistema de purificación de aire ya se utiliza para purificar el aire de hospitales, viviendas y aeronaves debido a sus "altos índices de desinfección y purificación". Así, fue desarrollado en su día como tecnología regeneradora de aire para la Estación Espacial Internacional, por tanto es una tecnología ya implantada y avalada por la comunidad científica.

En el proyecto de investigación, se pretende implantar la ionización catalítica radiante (RCI) como tecnología coadyudante en las cámaras de conservación de hortalizas para eliminar posibles microorganismos causantes de las podredumbres de los frutos y así aumentar el tiempo de conservación.

De esta forma, se va a evaluar tanto el grado de conservación de los frutos cómo su composición nutricional y cómo le afecta el sistema RCI, por tanto se testarán dos cámaras frigoríficas con hortalizas, una con el sistema implantado y otra sin él y se irán extrayendo frutos periódicamente a los que se les analizarán diversos parámetros en el laboratorio indicativos de su estado de conservación.

Con estos análisis, se podrán realizar dos gráficos de conservación, uno para los vegetales conservados en la cámara con RCI y otro para los vegetales conservados en la cámara sólo con frío, así se podrá evaluar fácilmente cómo afecta esta tecnología.

Además, Tecnova participará en el proyecto implementando la tecnología de espectroscopia de infrarrojo cercano a fin de poder analizar las muestras de forma más rápida. Una vez implementada, esta tecnología permite el análisis rápido de diferentes parámetros físico-químicos.

Este proyecto ha sido cofinanciado a través de la Agencia IDEA con 29.892 euros, un 30 por ciento del coste total del proyecto. El proyecto se empezó a ejecutar a finales de 2009 y tendrá un plazo estimado de diez meses de duración.