SEVILLA.- Un equipo de científicos descubrió que un cachalote de
4,5 toneladas, varado en una playa de Andalucía, murió tras haber
ingerido grandes cantidades de plástico procedentes de los invernaderos
que protegen los cultivos intensivos.
"Rápidamente nos dimos cuenda de que tenía un verdadero invernadero
en el estómago: no nos los esperábamos, pero no nos extrañó", explica el
francés Renaud de Stephanis, miembro de la estación biológica de
Doñana, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
Residente en España desde hace años, reconoció sin dificultades el
plástico transparente que cubre miles de hectáreas de cultivos
intensivos en la provincia andaluza de Almería.
"Había una decena de metros de cuerda de plástico, cubiertas
exteriores y plástico utilizado en el interior (de los invernaderos) e
incluso dos macetas", afirma.
En total, más de 17 kilos de desechos procedentes principalmente de
los invernaderos, según la investigación realizada por su equipo, entre
ellos 30 metros cuadrados de cubierta, bloqueaban el estómago de este
cetáceo, cuya especie habita todo el Mediterráneo.
De 10 metros de longitud, el espécimen estudiado se había varado en
marzo de 2012 en una playa del sur Granada, cerca de Almería, en un
"estado de desnutrición avanzada".
"Es como si tuviese una piedra en el
intestino: nada podía pasar. Había tanto plástico que terminó por
explotar", explica Renaud de Stephanis.
Tortugas, nutrias, delfines, "más de 250 especies marinas tienen
problemas" debido al plástico, que puede asfixiarlos. Pero se
registraron en el mundo muy pocos casos de grandes mamíferos muertos
porque habían ingerido plástico, entre ellos sólo cuatro cachalotes.
Este descubrimiento es inquietante, según el científico francés,
porque demuestra una vez más que "el mar está lleno de desechos" y que
los "sistemas de gestión de residuos de plástico, no sólo en España" no
son siempre efectivos.
Además, "estos grandes plásticos se descomponen y los pedazos son
ingeridos también por los peces", explica. "Y somos nosotros quienes
acabamos comiéndolos".
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