ALMERÍA.- La Consejería de Agricultura de la Junta de Andalucía ha iniciado el estudio y la planificación de experimentación de nuevos cultivos para los 28 municipios de las zonas del Andarax y Nacimiento, lugares en los que se ha detectado un progresivo envejecimiento de la población y el abandono de las actividades agrícolas tradicionales que suponían, hasta el momento, la base económica de la comarca. Así, se ha planteado cultivar frambuesas, pistacho, aloe vera, plántulas de fresa y otros subcultivos de zonas intermedias.
Según indica la Junta en una nota, el delegado de Agricultura y Pesca de la Junta, José Antonio Salinas, y la directora de la Oficina Comarcal Agraria (OCA), Basilisa Ibáñez, han analizado en una reunión la situación del sector agrario en estas comarcas del interior de Almería, así como proyectos, necesidades y retos para el futuro, dado que esta oficina atiende a unas 23.500 personas que habitan el lugar.
Uno de los principales objetivos de la Junta de Andalucía es apoyar a los empresarios y emprendedores de la zona, que está en riesgo de despoblamiento. Con esto, se observa la puesta en marcha de proyectos que ofrezcan posibilidades desarrollo y que fijen la población en su territorio. El turismo rural y la agricultura sostenibles se muestran como las mejores alternativas para ello, según las estimaciones realizadas.
Más allá de los fondos europeos que reciben los agricultores y ganaderos de la comarca --ayudas a la forestación, al cultivo de almendros y olivos, primas de ovino-caprino o el régimen de Pago Único--, el Grupo de Desarrollo Rural Alpujarra-Sierra Nevada contribuye a la puesta en marcha de proyectos productivos de empresarios y emprendedores que, además de generar riqueza en la zona, fomentan el empleo.
En concreto, en el año y medio que lleva en marcha el programa 'LiderA', el GDR ha aprobado más de 170 proyectos, que con una subvención pública de unos cuatro millones de euros y una inversión total de más de 12 millones, generará casi 200 empleos.
El equipamiento para la apertura del centro residencial de mayores 'El Manantial', en Terque, una fábrica de conservas vegetales y licores en Íllar, el equipamiento del Centro de Estancias Nocturnas, en Huécija, el apoyo a la creación de un hotel rural en Chirán (Berja), o la ayuda aprobada hace unos días para un centro de equitación y de alojamiento de caballos, en Abla, son algunos de los proyectos aprobados por el GDR.
La Consejería de Agricultura apuesta desde hace años por la agricultura ecológica, con un servicio de asesoramiento al agricultor, en base a sus posibilidades agronómicas y a la tradición cultural específica de la comarca. En la actualidad en la comarca hay casi 4.000 hectáreas dedicadas a este tipo de cultivo.
También con el apoyo público, se ofrece asesoramiento para la introducción de nuevas variedades en cultivos de parral y cítricos, para la introducción de cultivos con aprovechamiento maderero y forestal, así como para la extensión de los cultivos de hortalizas de primavera y verano, tanto al aire libre como protegidas.
Por su extensión, el almendro es el cultivo más extendido en la comarca, con unas 7.000 hectáreas, unas 3.500 son de olivar, 1.000 de cítricos, más de 850 a hortalizas --principalmente tomate y judía--, y unas 500 hectáreas de viñedo, de cuyas uvas se obtienen vinos de mesa de calidad, que han recibido el reconocimiento de Indicación Geográfica 'Vinos de la Tierra', como los de Laujar-Alpujarra y Ribera del Andarax.
La ganadería de los pueblos del Medio y Alto Andarax y del río Nacimiento tiene también un peso importante. Con más de 21.000 cabezas de ovino y unas 26.500 de caprino, esta comarca concentra casi el 20 por ciento del total de la cabaña de la provincia. En el control ganadero que ordena la Unión Europea, la OCA de Canjáyar ha cumplido con creces dicho mandato, con más del cien por cien de los controles realizados.
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