SEVILLA.- La Consejería de Desarrollo Educativo y Formación Profesional de la Junta de Andalucía contabiliza, a 15 de mayo de 2024, un total de 103.633 niños de 0 a 3 años escolarizados en escuelas infantiles, lo que supone 1.524 más que en la misma fecha de 2023.
Esta cifra de niños escolarizados es un "récord histórico", que se situaba en el curso pasado en 102.109. La tasa de escolarización en Andalucía en este curso en el primer ciclo de Infantil está ya en el 56%, "nueve puntos más que en 2019".
Fuentes de la Consejería explican que estas cifras sitúan a Andalucía entre las tres comunidades autónomas con la tasa de escolarización de 0 a 3 años "más alta del país, muy por encima de la media (45,6%) y de las recomendaciones de la Unión Europea, que sitúa la tasa en el 2023-24 en el 33%".
En cuanto a las bonificaciones, la Junta sostiene que un 5,7% % más de alumnos se benefician de la gratuidad total, hasta situarse en 55.456, lo que supone el 53,13% del alumnado.
Asimismo, un 45,8% del resto tiene algún tipo de bonificación, lo que supone un aumento de 3.163 alumnos (un 7,8% más). El presupuesto de la Junta para esta etapa se eleva en este curso a 412 millones, de los que 250 van destinados a bonificaciones a las familias.
El presupuesto que la Junta destina al primer ciclo de Infantil ha crecido en un 30% (91 millones de euros) en los últimos cinco años y las bonificaciones a las familias se han incrementado en un 37%, con 67 millones más, siempre según las cifras facilitadas por la Administración educativa.
La red de centros, con alrededor de 15.000 profesionales, está integrada por cerca de 2.200 escuelas, el 67% de ellas privadas y adheridas al Programa de la Junta de Ayudas a Familias, y un 33% de titularidad de la administración autonómica y también de otras administraciones públicas. Este curso, la red oferta en total 125.371 plazas.
Recientemente, la consejera de Desarrollo Educativo y Formación Profesional, Patricia del Pozo, ha defendido la devolución de cerca de 120 millones de euros de fondos europeos para incrementar en 12.000 las plazas públicas en el primer ciclo de Educación Infantil (de 0 a 3 años) con el argumento de que "si los acepto, no asfixio a los centros, es que los mato, directamente los quito del mapa, los liquido. Era una irresponsabilidad".
No obstante, ha insistido en que se está trabajando en la implantación de manera "progresiva" de la gratuidad íntegra del primer ciclo de Educación Infantil. "Tenemos que armar el decreto, tenemos meses para organizarlo, para poder un salto importante en la gratuidad a partir del curso 2025/2026".
Del Pozo ha recordado que la petición de Andalucía para aceptar los fondos europeos pasaba por "ajustar" y "adaptar" el destino de los mismos no para la creación de más plazas sino para "ampliar las bonificaciones" de las plazas y así "ir a la universalización" de la oferta.
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