ALMERÍA.- El Grupo Cosentino, una de las empresas más publicitadas de la provincia de Almería y que más subvenciones ha recibido de las distintas administraciones públicas, ha sido sometida a una investigación por parte de la Oficina Europea de Lucha Contra el Fraude (OLAF), ante la sospecha de que hubiera podido hacer un uso presuntamente fraudulento de las ayudas recibidas, en especial de los Fondos Europeos de Desarrollo Regional (FEDER).
La investigación se inició oficialmente el 13 de julio de 2007, si bien se realizaron algunas pesquisas durante casi un año antes, con el fin de determinar la utilización de los alrededor de 20 millones de euros recibidos por esta empresa en ayudas y subvenciones del Gobierno central y de la Junta de Andalucía, con cargo a distintos programas, pero en especial al denominado Programa Operativo 2000-2006.
En el transcurso de la investigación, hay un documento al que ha tenido acceso Noticias de Almería, en el que los responsables de la misma reconocen las dificultades para llevarla a cabo dado el ingente número de subvenciones entregadas a este Grupo y provenientes de numerosas vías. La situación es tal, que un equipo de analistas visita las oficinas centrales de Cosentino en febrero de 2008, y en abril de ese mismo año a Construcciones Maju.
Las autoridades españolas han tenido en todo momento conocimiento de la investigación de la OLAF sobre Cosentino, ya que el primer paso seguido fue cotejar las subvenciones otorgadas, y su vinculación a qué programas europeos. En especial la comisión se interesa por los fondos estructurales, ya que son cuantitativamente los más elevados pero su gestión queda en manos de las autoridades locales.
El cierre de la investigación tuvo lugar en el segundo semestre de 2009.
Francisco Martínez Cosentino (a la izquierda en la imagen), presidente del Grupo Cosentino, es Consejero en diversas empresas y ha sido Presidente de la Cámara de Comercio de Almería. Es medalla de Plata de Andalucía, Medalla de Oro por el Consejo Superior de Cámaras de Comercio de España, Premio al Mejor Empresario de Andalucía concedido por la revista Actualidad Económica y premio “Empresarios del Mundo” concedido por Unidad Editorial.