ALMERÍA.- «Será como una especie de parque temático dedicado en cuerpo y alma a la
creación y mantenimiento de valor para socios y nuestro entorno»,
explicó Enrique de los Ríos, director general de Unica, sobre el UNICA
Agribussines Centre (UAC), un proyecto declarado de interés estratégico
por la Junta de Andalucía y que promueven las 16 empresas parte de esta
sociedad cooperativa de segundo grado.
Con la colocación de la primera
piedra en el Parque Científico Tecnológico de Almería (PITA) por parte
de Juan Manuel Moreno, presidente de la Junta de Andalucía, se inicia la
construcción de los dos primeros edificios que se estima inaugurar en
septiembre de 2025 y que supondrán el 80% de una inversión total de 20
millones de euros.
En palabras del director de UNICA, «el objetivo es
que se convierta en el mayor centro de innovación agroalimentaria de
España y uno de los principales del mundo», porque «el mundo ha cambiado
muy rápido y necesitamos nuevas herramientas para poder adaptarnos
mejor a todas las oportunidades y riesgos que se nos ofrecen».
Albergará
espacios para la investigación de la producción y la comercialización
hortofrutícola, un laboratorio comercial, una escuela de agricultores,
un simulador de supermercados, un vivero, incubadoras de start-up y
áreas de colaboración con entidades y empresas.
«El futuro de la
agricultura y de los agricultores no se subasta ni se vende a fondos de
inversión», señaló De los Ríos. «Queremos ser dueños de nuestro futuro,
haciendo lo que tengamos que hacer con los recursos que están a nuestro
alcance, generando todo el valor que podamos y manteniéndolo aquí»,
indicó.
Por su parte, el presidente andaluz valoró este «complejo innovador» con
el que se crearán hasta 400 empleos para ofrecer servicios «muy
avanzados para la comercialización de productos» y «crear soluciones de
alta calidad».
La Junta incluyó las obras en la Unidad Aceleradora de
Proyectos para facilitar las gestiones y trámites al entender que «va a
garantizar el liderazgo futuro y la adaptación de la producción a los
previsibles cambios de mercado y medioambientales», como destacó Moreno,
enfatizando la importancia de que «sea el PITA el que acoja este
proyecto que está unido a la esencia de la provincia de Almería y sus
empresas».
Acelerar la transferencia y formación a agricultores, articular un
marketing eficaz y hacer lobby a todos los niveles, son algunos de los
objetivos para los que se crea este «centro pionero a nivel global»,
según valoró también el presidente de la Diputación de Almería, Javier
Aureliano García, e impulsado por «la primera exportadora hortícola
española».
UNICA tiene unos 100 productos diferentes entre distintas
frutas y hortalizas, 9.000 hectáreas de cultivo y cuenta con unas 22.000
personas: 5.000 empleados de almacén, 5.000 agricultores socios y
12.000 trabajadores en campo.
Su presidente, José Martínez Portero, puso
el foco en la importancia de aunar fuerzas para solventar problemas que
son comunes en cooperativas de diferentes regiones, porque «solos quizá
vamos más rápido, pero juntos vamos a llegar más lejos».
De este modo y según detallaron los promotores, el centro se
compondrá de varios proyectos autónomos articulados modularmente sobre
un espacio de seis hectáreas, para integrar diferentes áreas:
invernadero ecológico, invernaderos de vitrina, de investigación
varietal, de innovación en datos y nuevas tecnologías, cocina industrial
para nuevos conceptos, área de big data, inteligencia artificial y
áreas de formación, son solo algunos de los espacios que incluirá.
«Un
antes y un después para la agricultura almeriense, andaluza y mundial»,
apuntilló Martínez Portero.
Desde
el inicio de la legislatura en Andalucía se han puesto en marcha 38
proyectos de investigación para un sector agrario que ha movilizado unos
10,4 millones.
El UAC fue declarado como proyecto de interés
estratégico de Andalucía en junio de 2022 y supone una «apuesta más por
la investigación» dentro de un contexto internacional en el que «no
basta con que Andalucía sea una potencia agrícola», como matizó el
presidente autonómico.
Según Moreno, el sector debe ser «capaz de
adaptarse a los mercados», para lo que es preciso «acometer inversiones
en el ámbito de la innovación», para ser más «competitivos».
“Un punto más, un plus, no quedarnos como siempre”, ha animado Moreno,
que reclamaba también el apoyo de empresarios y miembros del sector
agrícola andaluz para que la Unión Europea “reconozca la singularidad
climática” de Andalucía.
Con ello se quieren obtener más fondos y
“recursos con los que desarrollar actuaciones de carácter hídrico”
imprescindibles en el “mayor desierto de Europa” y otras zonas
castigadas por la sequía.
“No hemos elegido este clima, viene con
nosotros y con el cambio climático se está haciendo todavía más duro",
advirtió Moreno, recordando que Andalucía “aporta alimentos por valor de
500 millones de euros” a través de sus producciones agroganaderas”.
