Los bosques tropicales resisten mejor a la falta de lluvias y sequías que a las inundaciones, según la EEZA

ALMERÍA.- Un estudio realizado por la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC) en el que se analiza el crecimiento y la supervivencia de los árboles en un bosque tropical determina que en base a los resultados que las especies resisten en su mayoría al déficit de lluvia y a los períodos secos si bien el exceso de precipitaciones afecta negativamente a su supervivencia.

Según han trasladado en una nota, los bosques tropicales están experimentando más sequías, pero en muchos de ellos las precipitaciones anuales están aumentando y los períodos de lluvias intensas son cada vez más comunes.

Los resultados del estudio sugieren que, a pesar de los crecientes períodos de sequía tropical, las altas precipitaciones asociadas con el cambio climático, pueden tener efectos graves en el crecimiento y la supervivencia de los árboles.

El estudio se llevó a cabo en Sabah, Borneo, Malasia, en el centro de campo del Valle de Danum, que tiene 43.000 hectáreas de bosque tropical primario. La zona de estudio tiene un promedio de alrededor de 3000 milímetros de lluvia por año, que se distribuye uniformemente con una sequía supraanual y un aumento anual de las precipitaciones, impulsado por el cambio climático.

En 2004 se plantaron 80 parcelas cada una con 25 especies de árboles y se realizó un seguimiento del crecimiento y la supervivencia anual durante 13 años.

"Modelamos los efectos del exceso y déficit de lluvia y el período seco más largo entre mediciones para evaluar los efectos de estas variables en el crecimiento y la supervivencia de los árboles. Encontramos que las especies fueron, en su mayoría, resistentes al déficit de lluvia y a los períodos secos, pero que el exceso de lluvia afectó negativamente a los árboles y casi todas las especies tuvieron una menor supervivencia durante los períodos con altas precipitaciones", ha detallado el investigador Michael J. O'Brien.

Así, el estudio liderado por el CSIC, con la colaboración de otras instituciones internacionales como Southeast Asia Rainforest Research Partnership (SEARRP), Forest Research Centre in Malaysa, University of Oxford y Permian Global Research Limited, ha analizado los efectos de diferentes variables relacionadas con el cambio climático sobre el crecimiento y la supervivencia de los árboles en una selva tropical de Malasia.

El trabajo, publicado en el último número de la revista 'Communications earth & environment', se desarrolla en base a más de una década de datos recopilados que sirven ahora para examinar los patrones de crecimiento y supervivencia de los árboles relacionados con el exceso de precipitación (inundaciones), el déficit de precipitación (sequía) y los períodos sin lluvia (períodos secos).