ALMERÍA.- La presidenta de la Autoridad Portuaria de Almería (APA), Rosario Soto, ha hecho balance de su primer año al frente del organismo, desde de que tomara posesión de su cargo el 8 de octubre de 2022, para garantizar el futuro de los puertos de Almería y Carboneras a largo plazo.
“Cuando tomé posesión dije que para mí era esencial trabajar en equipo, así que lo primero que hice fue crear el Comité de Dirección y reforzar el capital humano que se presentaba insuficiente para alcanzar los retos planteados a corto, medio y largo plazo”.
Hace un año, el Comité de Dirección de la APA se fijó una serie de objetivos que, de acuerdo a las palabras de la presidenta: “Vamos cumpliendo con paso firme”.
Soto se ha referido a la APA como referente nacional en tráfico de pasajeros siendo el de Almería el segundo puerto andaluz y el octavo en el sistema portuario español y la pretensión es de seguir siéndolo: “Por ello hemos invertido 600.000 euros para prestar el mejor servicio posible en la Operación Paso del Estrecho (OPE) 2023”.
Esta se cerraba con 555.062 pasajeros y 132.474 vehículos, un 8% y 15% más que en el pasado año, respectivamente y, ya mediados de septiembre se superaba la cifra total de viajeros del pasado año, rozando los 713.000 viajeros desde enero.
Para crecer sustancialmente en mercancías los objetivos establecidos se referían a infraestructuras portuarias y conexiones terrestres. Uno de ellos era la descongestión del Puerto de Carboneras, “tenemos las mercancías, pero teníamos el problema de congestión del único muelle público en este puerto, con lo que era complicado dar respuesta a la salida natural del mineral de yeso desde Carboneras, así que nos propusimos llegar a un acuerdo con las concesiones administrativas de los otros muelles o construir un sexto muelle, y en ello estamos.
Finalmente se hará un nuevo muelle con financiación 100% privada, lo que permitirá posicionarnos como referente en exportación de graneles”, ha explicado Rosario Soto. En paralelo, la APA insiste en la mejora del acceso al Puerto de Carboneras a través de la N-341, para lo cual ya está en contacto con la Dirección General de Carreteras.
Otra de las conexiones prioritarias es la de la A-7 al Puerto de Almería. En este sentido, Rosario Soto ha recordado que a finales de enero se consensuó con el Ayuntamiento de Almería y el Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana (MITMA) la mejor alternativa para el enlace directo del Puerto de Almería con la A7, una demanda histórica de este territorio, que es prioritaria para crecer y para la que incluso la Autoridad Portuaria propuso adelantar fondos propios al Ministerio, si este lo veía oportuno, en caso de no disponer de partida presupuestaria.
A principios de julio, el MITMA anunciaba oficialmente la alternativa, “estamos en octubre y no sabemos nada de la licitación de la redacción del proyecto, espero que salga más pronto que tarde y no perdamos completamente este año”.
En paralelo, para aligerar plazos y aliviar el tráfico en la carretera N340a que conecta con la A-7, al menos en lo referente solo a la entrada del puerto, la Autoridad Portuaria de Almería ha remitido a la Dirección General de Carreteras la propuesta de un ramal de entrada al recinto portuario destinado al tráfico pesado, compatible con la futura conexión directa con la autovía A-7 y que se financiará totalmente con fondos propios.
“Hemos incluido una partida presupuestaria para la redacción y ejecución de este ramal y reorganización del puerto industrial y esperamos que nos lo autoricen en breve. Si fuera en este mes estaríamos en disposición de licitar la redacción y la ejecución de la obra que estaría lista a principios de 2025 para dar respuesta a los empresarios del Puerto de Almería”.
Por otro lado, la presidenta ha detallado el avance de otra infraestructura de gran envergadura en el Puerto de Almería: la prolongación del Muelle de Pechina en su primera fase, que, si todo progresa según lo previsto, se licitará a primeros de 2024.
Además, Soto se ha referido a la conexión ferroviaria del Puerto de Almería y ha expuesto que en el Plan de Empresa 2024-2027 se incluye una partida presupuestaria de medio millón de euros para la redacción del estudio de alternativas del acceso ferroviario a estas instalaciones, “aspiramos a llegar a un acuerdo con el resto de las administraciones públicas; nuestra propuesta es una solución soterrada”.
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